1950年，新中国成立之初，中央人民政府为巩固新政权和尽快恢复国民经济建设的需要，在中央财政经济委员会（简称中财委）技术管理局内设立了度量衡处，负责全国的度量衡管理工作。该处由原民国政府经济部工业司司长，曾长期任原民国政府度量衡局局长的民主人士吴承洛任处长，工作人员约十余名，地点设在北京市灯市口71号（原全国供销合作总社内）。
他在任原民国政府度量衡局局长时，深入研究度量衡及其历史，收集了各种度量衡器具，进行比较和分析。他主持制订了“一二三”市用制，即1公升=1市升；1公斤=2市斤；1公尺=3市尺，在全国度量衡统一工作中起了奠基作用，因而被誉为中国划一现代度量衡的创始人之一。他撰写的《全国度量衡划一概况》和《中国度量衡史》两本专著，是吴承洛多年来有关度量衡研究成果的结晶。
