天空飘着春天的潮气，泥土散发着春天的气息，枝头的鸟奏着“迎春曲”，人们听到了春天的脚步。然而春天该从哪一天算起呢？
我国阴历以正、二、三月为春季。正月初一该是春天到来的第一天了。俗谚“一年之计在于春”就是从这天算起的。
但是用阴历正月初一作为春天的起始，则会在平年时这一春到下一春经过三百五十四天，闰年时这一春到下一春经过三百八十四天，日数相差达三十天。显然这对农时和人们生活习惯都是不恰当的。
因此就有了“立春”为作春天开始的计算方法。“立春”是二十四节气之首。它固定在阳历二月四日或五日。节气精确地表述了自然界的变化。立春时，正是阳光从最南的位置到适中的位置的过渡阶段。但“立春”日正是“五九”将尽而“六九”开始之际，天气尚相当寒冷。
如果以气温变化来决定季节，那么春天的开始应当在三月中旬以后，此时正是“春分”（阳历三月二十三日）。因此，天文学上是以春分为春季的开始的，并以夏至为夏季的开始，秋分为秋季的开始，冬至为冬季的开始。这样的四季起始日期，实际反映了自然界的变化，如树木发芽、雷雨出现、落叶、首次见霜等。
