时间单位——秒
时间单位——秒，最初是根据地球自转一周，即太阳日的1/86400来定义的，但由于在一年的持续时间里太阳日是变化的，就采用平均太阳日的l/86400作为时间单位秒。后来又发现地球的自转运动并非等速进行，于是就以地球绕太阳的公转周期(回归年)作为确定时间单位的基础。1960年第十一届国际计量大会正式承认，以回归年的l/3l5569259747为秒。这时的不确定度已达10的负9次方量级，相当于三十万年仅差一秒。
由于回归年仍有变化，为了减小秒的复现不确定度，1967年第十三届国际计量大会决定采用现在的秒的定义，即采用量子跃迁的频率：“秒是铯133原子基态的两个超精细能级之间跃迁所对应的辐射的9192631770个周期的持续时间”，称它为原子时。从而使秒的复现不确定度进一步减小，不确定度达到10的负15次方量级，相当于三千万年只差一秒，是目前所有计量单位中复现准确度最高的。按这个新定义复现“秒”的基准，可以同时复现时间单位“秒”和频率单位“赫兹”。原子钟就是利用原子吸收或释放能量时发出的电磁波来计时的，在全球卫星导航系统中配备原子钟可使巡航导弹打击对方目标更加精准。
我国自行研制成功的的“铯原子喷泉钟时间频率基准”的准确度达到了2×10-15，相当于1500万年不差1秒。