英国1215年制定了公平贸易法规，1866年出台了度量衡法，至今该法已修订过多次。英国度量衡法规定了相应的法制计量管理机构和管理形式。1834年英国下议院批准成立国家计量院，1987年建立度量衡实验室（NWML），英国的法制计量已有800多年的历史。
英国国家度量衡实验室是国家测量体系的组成机构之一。它与国家物理实验室、国家化学实验室、国家工程实验室等及其向下延伸的机构共同构成了国家测量体系。英国国家贸工部的科学与创新部是国家法制计量体系的管理机构，对NWML及地方的贸易标准授权机构行使监督管理职能。在技术领域的分工是，NWML专门负责法制计量范围的标准建立和量值传递，保持英国质量、长度和容量的二等标准，负责长度、容量计量器具、非自动衡器、自动衡器、加油机、水表的立法和型式批准，同时负责起草计量技术法规、监管计量检定机构等。NWML还通过地方法规和贸易标准部门进行计量执法监督。
英国法制计量管理体系以国家度量衡实验室为核心机构组织开展各项管理。在英国，强制管理的计量器具有：长度、容量计量器具、非自动衡器、自动衡器、加油机、水表、煤气表、电表、呼吸分析仪、汽车尾气分析仪、出租车计价器等17种。
