上世纪的70年代是美苏两个大国冷战最为激烈的时期。前苏联大力发展中远程防空导弹和高空超音速拦截战斗机等先进防空武器，可以有效应对付美国的远程战略轰炸机。为了隐秘突破前苏联的防空网，迅速摧毁其重要战略目标，美国军方希望制造出一种新的轰炸机，能够避开对空雷达探测，潜入敌方纵深进行打击。有多家美国公司向军方提供了设计方案，最后，诺斯罗普提供的“高级钻石”方案被军方采纳，并由诺斯罗普、洛克希德和波音三家公司分工制造。这就是B-2轰炸机的由来。
B-2轰炸机绰号“幽灵”，外形象飞去来器，还有人称其是“外星人”送给美国的礼物，每架飞机造价达到了24亿美元。我们知道，飞机主要依靠机翼上下之间流体运动产生的压力差来实现升空的，传统大飞机和轰炸机往往需要安装很大面积的机翼。美国著名的B-52战略轰炸机机翼面积就达到了371.60平方米。但是，B-2却采用了离奇的飞翼状，没有垂尾和方向舵，整个机身包含在机翼中，能够升得更高，飞得更远。B-2不仅机身覆盖了特殊的隐身材料，发动机也具有极强的隐身性，在雷达上反射截面还不到0.1平方米，其作战航程达12000公里，空中加油后可达18000公里，飞机装载数十枚核弹和上百枚各种类型的炸弹，可以一次同时摧毁上百个重要的战略目标。B-2轰炸机于1997年正式服役，在1999年的科索沃战争中首度投入实战，在2002年和2003年又先后参加了美国对阿富汗和伊拉克的战争。B-2轰炸机将几乎所有计量科学领域最顶尖技术集于一身，人们称其为当今世界最先进的“超级武器”。
