有人认为，计量是保证单位统一和量值准确可靠的活动，和数字多少没有关系，其实不然。在自然科学领域，有不少无量纲的数字能够反映出物理现象和自然规律，这些数字往往是和计量密切相关的。比如，摩擦系数是指两表面间的摩擦力和作用在其一表面上的垂直力之间的比值，在计算中由于物理量单位被约去，剩下的是一组数字，但这组数字却反映出一种物理现象。
基本物理常数在物理学的发展中起了很大的作用。一些重大的物理理论常常与基本物理常数的发现或准确测定有着密切的联系。比如：牛顿引力常数、法拉第常数、阿伏伽德罗常数等，它们与经典宏观理论密切相关；量子理论的建立开辟了微观物理的新纪元，普朗克常数也伴随这一理论而问世。随着对原子和分子光谱的研究，出现了精细结构常数和里德伯常数。爱因斯坦相对论中有一个十分重要的基本物理常数，就是真空中的光速。光速不变原理是狭义相对论的两个基本原理之一。在量子理论和相对论建立的过程中，所确立的基本物理常数的数目已远大于原来经典物理中出现的常数。这充分说明，在微观和近代物理学中，基本物理常数具有更加重要的作用。用基本物理常数来定义基本物理量单位已经成为未来计量国际基准的发展趋势。从近期国际计量研讨会上获得消息，“千克”的定义可能将于2018年以新面孔和我们见面。和它一起被定义的还有热力学温度单位开尔文、电流单位安培和物质的量单位摩尔。
