英国物理学家惠斯通(1802～1875年)出生在英格兰的格洛斯特。他在青少年时代兴趣广泛，动手能力很强，1834年被伦敦英王学院聘为实验物理学教授。1836年当选为英国伦敦皇家学会会员，1837年当选为法国科学院外国院士。1833年，英国发明家克里斯蒂发明了由四个电阻组成的电桥，惠斯通采纳了克里斯蒂的发明，首先用这种电桥成功地对电阻做了精确测量。由于惠斯通是第一个这么做的，并且其测量方法非常巧妙，所以人们把这种电桥称为惠斯通电桥。在电学研究方面，惠斯通有许多独特的方法和见解。他利用旋转片的方法，巧妙地测定了电磁波在金属导体中的速率，测得的值超过了每秒28万公里。惠斯通巧妙地采用了转速这个数值比较大的量代替数值很小的时间间隔，后来，法国物理学家傅科就用这个方法首次精确测定了光速。惠斯通是真正领悟欧姆定律并应用电桥测量的第一批英国科学家之一。除此以外，惠斯通也是电报的发明者。1837年，惠斯通同科克合作，制作出电报机并大量销售，并且取得了两种针式电报的发明专利。另外，惠斯通于1852年发明出一种幻视镜，可以把透视图象倒映在人的眼睛上。