“概”是指我国古代用于平准斗、斛之类容量器具的工具，俗称“斗趟子”。它的技术创造在中国已有2400多年的历史。文献资料中对“概”多有表述，《康熙字典》载，“槩，指平斗斛木，通‘概’”；《辞源》载，“平斗斛之木也，后世俗称‘斗趟子’”；《辞海》记，“古代量米麦时刮平斗斛的器具”；《韩非子•外储说左下》曰，“概者，平量者也”；《礼记•月令》载，“每逢春秋之月，日夜分，则同度量，钧衡石，角斗斛，正权概”。另外，在《吕氏春秋•仲春纪》以及东汉“大司农铜斛”的铭文中也都有关于“概”的类似记载，在制造和校正斗斛标准量器时，用“概”作平准工具，并且在检定度量衡器具时也要校正“概”的平直度。对“概”平直度的校正，据《汉书•律历志》载，“以井水准其槩”，即指利用水的浮力和水平原理来校准。说明我国古代平面度、直线度量值可溯源至水平线和水平面。在古代“概”起着保证公平交易的重要作用，《唐六典》载，“京都诸市令掌百物交易之事；丞为之贰。凡建標立候，陈肆辨物，以二物平市，谓秤以格(“格”指的是限制秤杆末端低、昂的框架)，斗以概”；《唐令拾遗》记，“凡用秤者，皆悬以格；用斛者，皆以概”。可见唐代为纠正“仓场交纳之弊”，严禁私造斗秤，是大力提倡以“格、概二物平市”的。