人们经常用半斤八两来形容两个人不相上下，许多年轻人对此觉得有些奇怪，半斤和八两怎么会是一回事呢？其实中国的老秤以十六两为一斤，所以半斤就是八两。关于十六两一斤还有一个有趣的传说。古时候人们在做买卖时非常讲究诚信，这一点从秤字上就可以看出，“秤”字左半边是个“禾”字，因为古时候人们经常用秤来称谷物等农产品，右半边是个“平”字，表示公平，对买卖双方都应如此。在秤杆上有十六个星，每个星代表一两，而且这十六颗星都面朝上，以向上天表明自己称秤时没有缺斤少两。这秤杆上的十六颗星，七颗代表北斗星，六颗代表南斗星，除这十三颗星外还余三颗星，分别代表福、禄、寿三星。使用秤的买卖人售货给顾客时，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。